Elysia chlorotica — уникальное животное на нашей планете. На сегодняшний день, Elysia chlorotica — единственное животное способное к фотосинтезу. Небольшой брюхоногий моллюск предпочитает жить на не очень большой глубине. Чаще всего встречается в мелких бухтах на восточном побережье США и у берегов Канады.

Взрослые особи моллюска Elysia chlorotica имеют в клетках хлоропласты нитчатых водорослей Vaucheria litorea — этим и обусловлен их красивый яркий зеленый цвет. В зависимости от количества хлорофилла в пище, цвет моллюска может меняться — могут проступать пятна серого и бурого цвета.

Elysia chlorotica имеет достаточно миниатюрные формы — тело редко превышает три сантиметра в длину, однако ученым известны и большие экземпляры, вырастающие до 7 сантиметров.

Питание Elysia chlorotica — водоросль Vaucheria litorea, часто встречающаяся на мелководье. Elysia chlorotica разгрызает оболочку при помощи радулы и высасывает мякоть. Количество зубцов на радуле у разных экземпляров может быть более двух миллионов.

Внутренности водорослей очень хорошо перевариваются и только хлоропласты переходят в клетки самого моллюска. Чем старше животное, тем ярче его окраска. Когда Elysia chlorotica имеют сочный яркий цвет, они вполне могут отказаться от еды и их питанием уже становится солнечный свет.

Моллюски должны постоянно находится на солнце, в противном случае им нужно приступать к питанию водорослями.